Microsoft: враг рода человеческого? (старая версия)

Многие думают о Microsoft как об ужасном страшилище в отрасли программирования. Есть даже кампания по бойкоту Microsoft. Это чувство усилилось, когда Microsoft выразила активную враждебность к свободному программному обеспечению.

Нам, участникам движения за свободное программное обеспечение, ситуация представляется по-другому. Мы понимаем, что Microsoft делает то, что для пользователей программ плохо: она делает программы несвободными, отказывая таким образом пользователям в их законной свободе.

Но Microsoft это делает не одна; почти все программистские компании делают по отношению к пользователям то же самое. Если другим компаниям удается господствовать над меньшим количеством пользователей, чем Microsoft, то это не от недостатка усердия.

Это сказано не в оправдание Microsoft; мы хотим сказать этим, что Microsoft — это естественное явление отрасли программирования, основанной на разобщении пользователей и отнятии у них свободы. Критикуя Microsoft, мы не должны обходить стороной другие компании, которые тоже производят несвободные программы. В ФСПО мы не работаем ни с какими несвободными программами: ни с программами Microsoft, ни с программами других компаний.

В “хэллоуинских документах”, изданных в конце октября 1998 года, руководители Microsoft выказали намерение применять различные методы, чтобы помешать развитию свободных программ: в частности, разработку секретных протоколов и форматов файлов, а также патентование алгоритмов и особенностей программ.

В этой тактике помех не было ничего нового: Microsoft и многие другие программистские компании применяли ее не один год. В прошлом, возможно, их мотивом было нападение друг на друга; теперь мы, видимо, оказались среди намеченных целей. Но смена мотивов не сказывается на практике, потому что секретные соглашения и патенты на программы мешают всем, независимо от “намеченной цели”.

Секретность и патенты представляют реальную угрозу для свободных программ. Они сильно мешали нам в прошлом, и мы должны ожидать, что в будущем они станут мешать еще больше. Но это происходило бы и в том случае, если бы компания Microsoft нас совсем не замечала. В действительности единственное значение “хэллоуинских документов” состоит в том, что Microsoft, по-видимому, считает, что система GNU/Linux может достичь большого успеха.

Спасибо вам, Microsoft; будьте любезны, не стойте на пути!