Die meisten Menschen haben noch nie von GNU gehört. Selbst die, die das GNU-System nutzen, haben noch nie von GNU gehört, da so viele Menschen und Unternehmen ihnen lehren, es „Linux“ zu nennen. Tatsächlich sagen GNU-Nutzer häufig, sie würden „Linux ausführen“, was ist, als würde man „seinen Vergaser fahren" oder „sein Getriebe fahren" sagen.

Trotz alledem assoziieren es diejenigen, die von GNU wissen, mit den Idealen von Freiheit der Freie-Software-Bewegung. Diese Assoziation kommt nicht von ungefähr. Der Beweggrund für die Entwicklung von GNU war insbesondere zu ermöglichen, einen Rechner benutzen zu können und Freiheit zu haben.

Eine Person, die den Namen GNU zum ersten Mal in GNU/Linux bemerkt, wird nicht sofort wissen was er verkörpert, ist aber ein Schritt näher gekommen es herauszufinden. Der Zusammenhang zwischen dem Namen GNU und unseren Zielen von Freiheit und sozialer Solidarität existiert in den Köpfen Hunderttausender GNU/Linux-Nutzer, die GNU kennen. Es existiert auf GNU.org und der Wikipedia. Es ist im gesamten Internet existent; suchen diese Nutzer nach GNU, finden sie die Ideale, für die GNU steht.

Wenn sie nicht danach suchen, können sie dennoch darauf stoßen. Die „Open-Source“-Rhetorik tendiert dazu, die Aufmerksamkeit weg von Fragen der Freiheit des Benutzers zu führen, aber nicht völlig. Es gibt noch immer Diskussionen über GNU und Freie Software, und man hat eine gewisse Chance darauf zu stoßen. Wenn das geschieht, achten sie wahrscheinlich eher auf Informationen über GNU (wie z. B..das ist das Werk einer Aktion für Freiheit und Gemeinschaft), wenn sie wissen, sie sind Nutzer des GNU-Systems.

Im Laufe der Zeit verbreitet die Nennung des Systems GNU/Linux das Bewusstsein für die Ideale der Freiheit, für die wir das GNU-Systems entwickelten. Es ist auch als Erinnerung für die Menschen in unserer Gemeinschaft nützlich, die von diesen Idealen wissen, in einer Welt, in der ein Großteil der Diskussion um Freie Software einen ganz praktischen (und damit unmoralischen) Ansatz hat. Wenn wir Sie darum bitten, das System GNU/Linux zu nennen, bitten wir Sie um Hilfe bei der Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Freie-Software-ideale.