L'une de ces fonctionnalités malveillantes est l'incompatibilité délibérée d'un programme avec d'autres logiciels qui utilisent le même type de données.

Un type d'incompatibilité assez courant est l'utilisation de formats ou de protocoles secrets par le logiciel privateur. Cela rend difficile ou impossible le passage à un programme concurrent – en particulier un programme libre, qui permettrait de libérer l'appareil sur lequel tourne le logiciel.

Outre qu'ils sont délibérément anticoncurrentiels, les formats secrets mettent en danger les données numériques de l'utilisateur. Par exemple, la récupération de données anciennes sera très difficile si le logiciel privateur qui peut les lire n'est plus pris en charge.

Une autre sorte d'incompatibilité se manifeste lorqu'un système rend une opération importante, nécessaire pour faire migrer des données vers un autre système, si compliquée ou si lente qu'elle n'est pas faisable pour une quantité significative de données.

Plus généralement, les grandes sociétés technologiques ont tendance à imposer des restrictions artificielles à l'interopérabilité de leurs produits, souvent au moyen de logiciel malveillant privateur, pour obtenir le monopole du marché.

• 2023-11

  Le groupe Chamberlain empêche ses clients d'utiliser des logiciels tiers avec ses ouvre-portes de garage. C'est une attaque intentionelle contre le logiciel libre. De plus, l'appli mobile privatrice associée aux ouvre-portes est infestée de pubs, y compris pour les autres services et gadgets de Chamberlain.

• 2018-03

  Dans MacOS et iOS, la procédure de conversion d'images au format Photos vers un format libre est si longue et si fastidieuse que les utilisateurs renoncent s'ils en ont beaucoup.

• 2016-05

  iWork (logiciel de bureautique qui tourne sur MacOS, iOS et iCloud) utilise des formats secrets et ne fournit aucun moyen de les convertir en formats ODF, ni de faire l'inverse. Ceci a pu avoir pour effet de contrecarrer les efforts de rétroingénierie, empêchant ainsi le logiciel libre de gérer complètement ces formats.

  Les formats iWork sont considérés comme impropres à la conservation des documents.

• 2016-02

  Un pacemaker fonctionnant avec du code privateur a été mal configuré et aurait pu tuer la personne dans lequel il était implanté. Pour trouver ce qui n'allait pas et le faire réparer, cette personne a dû décompiler le logiciel de l'appareil qui règle à distance les paramètres du pacemaker (ce qui violait potentiellement les droits du fabricant selon la DMCA – loi américaine sur le copyright). Si ce système avait fonctionné avec du logiciel libre, il aurait pu être réparé beaucoup plus tôt.